Los cables Ethernet son el medio de conexión física más fundamental y crítica en las redes informáticas, responsables de transmitir señales de datos entre dispositivos. Estos cables utilizan una estructura de par torcida donde los cables de cobre se retuercen en pares para cancelar efectivamente la interferencia electromagnética, asegurando la integridad de la señal de datos y la estabilidad de la transmisión. De acuerdo con los estándares de rendimiento y las capacidades de transmisión, los cables Ethernet se clasifican principalmente en múltiples clases, incluidas Cat5, Cat5e, Cat6, Cat6a y Cat7, cada uno que admite diferentes tasas de transmisión y anchos de banda de frecuencia. Los cables modernos de Ethernet no solo admiten conexiones de red de área local tradicional, sino que también pueden ofrecer energía (energía sobre la tecnología Ethernet), proporcionando conectividad de potencia y datos a dispositivos como cámaras de red y puntos de acceso inalámbrico, simplificando significativamente la implementación de equipos de red.
Los cables Ethernet de alta calidad generalmente usan cobre sin oxígeno como material de conductor y cuentan con conectores RJ-45 estándar para garantizar una excelente conductividad y confiabilidad de la conexión. En términos de diseño estructural, diferentes categorías de cable muestran características distintas: los cables CAT5E admiten principalmente Gigabit Ethernet, mientras que CAT6 y las especificaciones más altas mejoran el rendimiento a través de separadores adicionales o capas de blindaje, lo que permite el soporte para la transmisión de red de 10 gigabit. Los cables Ethernet blindados (como FTP y STP) emplean lámina de metal o capas de blindaje de malla trenzadas, lo que los hace particularmente adecuados para entornos industriales o ubicaciones con una fuerte interferencia electromagnética; Los tipos sin blindaje (UTP) se han convertido en la opción convencional para las redes de oficina y en el hogar debido a su flexibilidad y ventaja de costos. Con el desarrollo continuo de la tecnología de red, los cables Ethernet continúan evolucionando, proporcionando cimientos confiables de conectividad de red para aplicaciones que incluyen edificios inteligentes, centros de datos y sistemas de automatización industrial.